'미국실험생물학회연합회지'가 최근 발표한 연구에 따르면 쥐에 대한 실험에 따르면 미중력과 우주방사선의 영향으로 장시간의 우주여행은 남성의 발기기능장애 위험을 증가시킬 수 있다.

우주 생활（사진 출처：Shutterstock）

앞으로 수십 년 동안 우리는 인류가 지구 궤도 밖으로 복귀하는 우주 임무를 볼 수 있을 것이다.예를 들어, 미국은 2025년까지 우주 비행사를 다시 달에 착륙시키기를 원하며, 심지어 달에 영구 기지를 건설하기를 원한다.이와 동시에 첫 인류를 화성에 보내는 담판은 이미 여러해동안 진행되였다.

그러나 우주에서는 우리의 건강에 이상한 영향을 미칠 수 있습니다.이에 앞서 연구에 따르면 미중력은 우주비행사의 심장박동률과 혈압을 낮출수 있으며 어떤 사람들은 심지어 시력문제까지 나타날수 있다.

이제 미국 플로리다 주립 대학의 Justin La Favor와 동료들은 우주 비행이 발기 기능 장애를 초래 할 수 있음을 발견했습니다.

이 팀은 우선 이른바 뒷다리 오프로드를 통해 쥐의 미중력을 시뮬레이션했다.여기에는 수컷 생쥐 43마리의 뒷다리를 들어 올려 4주간 이 자세를 유지하도록 30도 기울이는 것이 포함된다.또 43마리의 수컷 쥐가 우리 안에서 자유롭게 활동하고 있다.

이 두 그룹의 쥐 중 다른 동물은 양성자와 이온으로 구성된 다른 수의 우주 방사선 시뮬레이션에 노출되어 있습니다: 높은 수준, 낮은 수준 또는 전혀 없습니다.

약 1 년 후, 연구자들은 쥐에게서 발기 기능 장애의 징후를 찾았습니다.그들은 쥐의 산화 스트레스 측정을 통해 이것을 확인했는데, 이때 쥐의 체내 항산화제 수준이 낮았는데, 이는 발기 기능 장애와 관련이 있다.내피 기능 장애, 즉 혈관 협착도 이런 상황과 관련이 있다.

방사능을 받지 않은 쥐에 비해 쥐를 어느 정도의 방사능에 노출시키면 음경 주변 발기 조직의 산화 스트레스 수준이 높고 혈관이 좁아진다.

미중력만 경험한 쥐도 이런 증가 위험 요인이 있지만 방사능만 경험한 쥐보다 정도가 낮다.

미중력과 우주 방사선 노출은 우주 비행사가 지구로 귀환한 후 오랜 기간 동안 그들의 발기 기능을 손상시킬 수 있다.그러나 저자는 논문에서 뒷다리 하역이 우주에서의 사람들의 경험을 완벽하게 모의할 수 없다고 썼다.

저자는 항산화제로 쥐를 치료하는 것이 이러한 부정적인 영향을 반전시키는 데 도움이 될 수 있지만 아직 테스트를 거치지 않았다고 썼다.

"이 연구의 주요 수확은 이 우주 비행사들이 지구로 돌아올 때 자신의 성 건강을 인식하고 모니터링해야한다는 것입니다."라고 La Favor가 말했다.

【SS속평】비록 이 연구 조건은 아직 완벽하지는 않지만, 그것은 이미 몇 가지 문제의 존재 가능성을 제시할 수 있는 것 같다.심지어 이러한 문제들은 단순한 최근 우주 귀환뿐만 아니라 미래에 고려해야 할 엄숙한 문제인 인류 번식이라고 말할 수 있다!

비록 현재의 체외 수정 기술은 이미 비범한 진전을 이룩했지만, 이것이 반드시 인류가 보고 싶은 진정한 생활 방식은 아니다. 특히 미래의 성간 이민, 초장시간의 우주 생활, 이것은 피할 수 없는 문제이다. 결국 완벽한 중력 시뮬레이션과 우주 복사 방지는 모두 실현하기 어려운 기대이다.그러므로 다각도로 이런 문제들이 인류에 미치는 영향을 낮추는것은 이미 즉시 앞에 놓아야 할 중임으로 보인다.